A Pirelli alcançou em janeiro o marco de mais de um milhão de pneus entre pneus de carro de passeio e caminhões fabricados a partir da sílica extraída das cinzas da queima da casca de arroz, processo sobre o qual a empresa possui a patente no País, desde 2009. A sílica, em geral, substitui o negro de fumo na composição de um pneu, adicionando, ainda, maior resistência a lacerações e menor resistência ao rolamento com consequente menor gasto de combustível, sem perder as outras prestações. A empresa tem uma fábrica inteiramente dedicada à produção desta sílica, em Meleiro/SC, cujas operações se iniciaram no final de 2011 e tem capacidade instalada de mais 100 toneladas de sílica por mês. As vantagens do uso deste tipo de material são redução da geração de CO2 durante a queima para a obtenção de um quilo de matéria prima, em comparação à sílica de origem mineral, na utilização de uma fonte renovável de matéria prima, na reutilização de um resíduo que iria parar em aterros sanitários e na extração da sílica de outra maneira que não de uma mina de areia, não agredindo o meio ambiente.
