Inauguração da pista aconteceu em 19 de janeiro de 1951
A Rodovia Presidente Dutra, ou simplesmente Via Dutra, completa 63 anos de existência no próximo domingo (19/01). Desde sua inauguração, a rodovia, por onde hoje é transportado cerca de 50% do PIB (produto interno bruto) brasileiro, passou por transformações que acompanharam o crescimento populacional e econômico do País.
Hoje, cerca de 23 milhões de pessoas em 36 municípios, incluindo as capitais São Paulo e Rio de Janeiro, habitam o entorno da rodovia.
Quando inaugurada – em 1951 – a então BR-2, nova rodovia Rio-São Paulo, não estava completamente pronta, mas já permitia o tráfego de veículos entre a então Capital Federal, Rio de Janeiro, e o pólo industrial de São Paulo. Dos seus 405 quilômetros de então, 339 estavam concluídos, junto com todos os serviços de terraplenagem e 115 obras de arte especiais (trevos, viadutos, pontes e passagens inferiores). Faltava, porém, a pavimentação de 60 quilômetros entre Guaratinguetá (SP) e Caçapava (SP), e 6 quilômetros em um pequeno trecho situado nas proximidades de Guarulhos (SP).
Com a construção da rodovia foi possível reduzir a distância rodoviária entre as duas capitais em 111 quilômetros, conseguida basicamente com a superação de obstáculos naturais. Com isso o tempo de viagem que era de 12 horas, em 1948, passou para 6 horas.
