A Bridgestone inicia, a partir de 2005, a produção em larga escala de pneus com utilização do sistema BIRD (Bridgestone Innovative & Rational Development – Desenvolvimento Racional e Inovador da Bridgestone), em Hikone, no Japão. Com investimento de instalação de 26 bilhões de lenes, cerca de R$ 700 milhões, a empresa pretende automatizar a sequência inteira de fabricação do pneu, desde o processamento das matérias-primas cruas até a inspeção dos pneus terminados. Algumas vantagens apontadas pela Bridgestone é que o BIRD oferece ganhos na qualidade e na produtividade e eficiência nas produções em pequenos lotes, que permite a flexibilidade na demanda de pneus para todas as especificações em qualquer volume. Para abrigar a primeira instalação do novo sistema será construído um novo edifício na planta de Hikone com expectativa de atingir em 2007 um volume de produção de 12 mil pneus de passeio por dia.
