A Bridgestone Corporation (BSJ) acaba de anunciar o planejamento do Grupo Bridgestone de realizar uma ampla pesquisa nos Estados Unidos dedicada ao desenvolvimento do Guaiúle como uma fonte comercialmente viável, renovável e que produz uma borracha natural de alta qualidade, como alternativa para a árvore de seringueira. O Guaiúle é um arbusto nativo que cresce no sudoeste dos Estados Unidos e no norte do México e produz borracha natural em sua casca e nas raízes com qualidades quase idênticas a borracha natural colhida das seringueiras, principal fonte utilizada nos pneus. O projeto está sendo feito pela equipe de operações da Bridgestone Operações de pneus para as Américas (BATO- Bridgestone Americas Tire Operations em inglês) – responsável por encontrar um local adequado e operar o espaço piloto – em colaboração com a BSJ – que financia e cria as estratégias para esta pesquisa. A BATO também irá alavancar os recursos do Centro de Pesquisa e Tecnologia Bridgestone Américas e do Centro Técnico Akron para oferecer conhecimentos técnicos e de pesquisa. A empresa espera encontrar um local, estabelecer o espaço de pesquisa e iniciar a construção do centro até o final de 2012. A instalação está prevista para estar totalmente em operação até 2014. A produção de borracha deve começar em 2015. \”Este é um projeto excitante e inovador. Ele não só irá ajudar a nossa empresa a atender a demanda por borracha natural, como também constituirá um avanço para a indústria da borracha\”, informa Bill Niaura, Diretor de Desenvolvimento de Novos Negócios para a Bridgestone Americas, Inc. (BSAM).